Más de 4.500 millones de años de existencia de la Tierra, millones de criaturas diferentes con ciertas características ya han caminado sobre su superficie. Y cuando se trata de criaturas extintas, los dinosaurios vienen inmediatamente a la mente. Estas criaturas vivieron hace millones de años cuando el clima en la Tierra y la ubicación de los continentes eran significativamente diferentes de los actuales. ¿En qué condiciones tenían que vivir los dinosaurios, en qué clima?
Cambio climático de Wilson
Para revelar completamente el tema principal del artículo, debe sumergirse en los antecedentes históricos y familiarizarse con algunos hechos. Con el tiempo, el clima en el planeta cambia de acuerdo con el ciclo de Wilson: gradualmente, la temperatura general disminuye, comienza la Edad de Hielo, luego el clima se calienta gradualmente, y así sucesivamente en un círculo. Un ciclo completo puede llevar millones de años.
Hecho interesante: los científicos creen que la humanidad ahora vive en el período de la próxima Edad de Hielo, ya que hay nevadas en los polos del planeta que están ausentes durante el calentamiento máximo.
El ciclo de Wilson se debe al movimiento continuo de los continentes. Se cree que ya han convergido varias veces en un solo continente (Pangea es el último supercontinente), y se separaron. Las transformaciones territoriales cambian el clima en el planeta, y cuando Pangea converge, el clima se vuelve lo más cálido posible, cuando la temperatura diverge, la edad de hielo se establece gradualmente.
Los dinosaurios vivieron en la era mesozoica, que duró hace 251-66 millones de años. Más de 185 millones de años, el clima ha cambiado, siguiendo el próximo ciclo de Wilson. Para rastrear sus cambios, es aconsejable considerar cada período mesozoico por separado.
Hecho interesante: Cada año, América del Norte "navega" desde Europa en 8 cm. Resulta que en 100 millones de años la distancia entre los continentes aumentará en 8,000 km.
Período Triásico (251 - 201 millones de años atrás)
Hasta el período Triásico, la tierra en el planeta era un solo continente: Pangea. El Triásico comienza justo desde el momento en que comenzó a dividirse en tierra firme. En ese momento, ya estaban habitados por las primeras especies de dinosaurios.
El clima en el planeta era cálido. En las partes más frías de la Tierra, la temperatura era de solo unos pocos grados bajo cero. En el ecuador, la temperatura podría alcanzar los 50 grados. La mayoría de los territorios eran trópicos, donde crecían docenas de especies de helechos. Las lluvias fueron raras, pero el clima seco no impidió la propagación de la vegetación.
En tierra, la mayoría de los seres vivos eran reptiles, siendo las especies más comunes los notosaurios, ictiosaurios, placodontes y asceptosaurios. Sin embargo, la vida principal "hervía" en el único océano en el medio del cual estaba Pangea. Grandes depredadores vivieron allí, moluscos, algas y otros organismos continuaron desarrollándose. Las dificultades adicionales para los habitantes de la tierra fueron causadas por la desecación gradual de la mayoría de los mares interiores y un aumento en la concentración de sal en los restantes.
Entre el período Pérmico y Triásico, comenzó la extinción Pérmica, durante la cual aproximadamente el 25% de los animales marinos desaparecieron. Lo más probable es que fue provocado por el hecho de que la estructura del océano cambió debido al movimiento de los continentes. Debido a esto, las criaturas terrestres gradualmente ganaron una ventaja evolutiva.
Período Jurásico (201 - 145 millones de años atrás)
Al comienzo del período Jurásico, los continentes todavía se parecían a un todo, pero los mares poco profundos comenzaron a formarse entre ellos. El clima se mantuvo igual que en el período Triásico: trópicos cálidos.
Sin embargo, hace unos 183 millones de años, hubo una erupción masiva de volcanes, debido a lo cual la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera aumentó significativamente. La temperatura total en el planeta aumentó gradualmente en 5 grados.Debido a los cambios en la composición del aire, la cantidad de precipitación aumentó varias veces, aparecieron lluvias torrenciales, arrastrando sustancias minerales a los océanos. Debido a esto, las algas y las bacterias acuáticas comenzaron a aumentar considerablemente la población.
La precipitación condujo al hecho de que, además de los helechos, comenzaron a aparecer árboles altos y aumentó el número de especies de vegetación. Los seres vivos también cambiaron dramáticamente durante todo el período Jurásico.
Los habitantes submarinos adquirieron branquias, y las ostras y moluscos llenaron activamente el fondo del océano. En cuanto a la tierra, finalmente fue capturada por dinosaurios, dividiéndose en depredadores y herbívoros. Los mamíferos, a su vez, se dividieron en marsupiales, animales de aves y placentarios.
Hecho interesante: en ese momento vivía archaeopteryx, que es un híbrido de reptiles y aves. Tenían alas, pero volaban bastante mal, en lugar de un pico tenían una boca de lagarto con dientes afilados, plumas cubrían el cuerpo. Los arqueopterixos se consideran un intento fallido de evolucionar de reptiles a aves. Al no haberse adaptado, estas criaturas se extinguieron después de 3 millones de años de existencia.
La temperatura elevada duró de 174 a 166 millones de años, luego comenzó un enfriamiento gradual, incluso aparecieron parches helados de tierra. Hace unos 155 millones de años, la temperatura general comenzó a aumentar, pero al final del período Jurásico, el enfriamiento había regresado nuevamente.
Período Cretácico (hace 145 - 66 millones de años)
Al comienzo del Cretáceo, los continentes ya estaban a distancias considerables entre sí. África, India, América y Australia divergieron en diferentes direcciones, aparecieron océanos modernos entre ellos.
La temperatura en el planeta continuó disminuyendo gradualmente. Desde el comienzo del período Cretácico hasta hace 114 millones de años, su indicador promedio disminuyó gradualmente en 5 grados. Después de 20 millones de años, hubo una erupción de volcanes en el Océano Índico, que extrajo una gran proporción de oxígeno de las aguas del océano. Esto provocó la extinción de la mayoría de las especies acuáticas pertenecientes a los ictiosaurios.
La tierra continuó enfriándose, hace 70 millones de años, los polos sur y norte ya estaban cubiertos de nieve. En invierno, la temperatura en algunas partes del planeta podría caer a -10 grados, y en algún lugar el indicador llegó incluso a -45. Las especies que no pudieron adaptarse al frío gradualmente comenzaron a desaparecer.
Sin embargo, si los dinosaurios experimentaron dificultades debido al frío, esto no detuvo el desarrollo de las plantas. En el período Cretácico, varios tipos de flores y plantas de pétalos se extendieron rápidamente por toda la Tierra. Esto, a su vez, provocó la aparición de una gran cantidad de insectos.
Hacia el final del Cretáceo, los dinosaurios ya no dominaban la Tierra. Debido a las temperaturas más bajas y los inviernos duros, algunas especies desaparecieron y fueron reemplazadas por otros animales más adaptados para sobrevivir en condiciones frías. Reemplazarán gradualmente a los dinosaurios en el planeta. Uno de estos serán sus descendientes más cercanos: las aves.
Al final del período, hace 66 millones de años, ocurrió un desastre de tiza. Por alguna razón, ha habido una fuerte extinción de la mayoría de los animales y plantas. Los dinosaurios dejaron de existir. Los animales sobrevivientes se adaptaron y continuaron sobreviviendo en el clima actual, que gradualmente se hizo lo más similar posible al moderno.
Durante 185 millones de años, mientras los dinosaurios vivieron, el clima cambió gradualmente de cálido a frío. Esto se debe a la división del continente unificado de Pangea en varios continentes. Si inicialmente la temperatura raramente bajaba a menos, y el clima se parecía a los trópicos cálidos, entonces, en los últimos millones de años de la vida de los dinosaurios en el planeta, los inviernos fríos comenzaron anualmente.
